Door: Joris Leijten.
Afgelopen week was ik jarig. Het is altijd een leuk moment om met je familie een feestje te vieren. Het jarig zijn, vind ik minder interessant. Je wordt weer geconfronteerd met het feit dat je wéér een jaartje ouder bent. Al vele jaren denk ik niet meer dagelijks (actief) aan mijn leeftijd. Het maakt niet uit of je nu 40 of 47 jaar bent; maar niemand wil oud ‘zijn’.
‘Meisje Bloem is vandaag jarig. Hoe kan ik zien dat je jarig bent, Bloem? Meisje Bloem zegt: ‘We moeten nog versieren.’ Meisje Bloem pakt de doos met de slingers. Ze maakt de slingers vast aan de zolder en ze steekt een papieren bloem in het haar. Nu nog een taart. Bloem. ‘Ja’, zegt Meisje Bloem, ‘en een cadeautje…Maar Bloem, wat is dat dan, feest? Meisje Bloem denkt na over feest. Meisje Bloem zegt: ‘Feest is als er heel veel slingers hangen, als je heel veel cadeautjes krijgt, als je mag kiezen wat je wilt eten, als je laat naar bed mag en als je heel hard mag piepen op je fluitje.’ Meisje Bloem zegt: ‘Feest is als iedereen blij kijkt.’ (36. De Roltong)
Als kind is jarig zijn anders. Vele kinderen willen graag groeien en ouder worden. Als je ouder bent, mag je meer, krijg je meer rechten en plichten. Op je verjaardag sta je extra in de belangstelling. We hebben als auteurs bewust geen leeftijd aan Meisje Bloem gegeven. Kinderen kunnen zich in alle leeftijden verbonden voelen met Meisje Bloem. Zelfs als volwassene voel ik mij bij het teruglezen van Meisje Bloem weer even kind.
Het is heel normaal dat kinderen willen groeien en bloeien. Ze willen de wereld in. Op haar zolder kan ze oefenen in haar eigen fantasie. In verschillende verhalen van Meisje Bloem komt groeien en bloeien letterlijk terug. Maar Bloem, wat is dat dan groeien? Meisje Bloem denkt na over groeien. Meisje Bloem zegt: ‘Groeien is als je benen groter worden en je handen. Als je benen groter worden dan kun je overal beter bij. Als je handen groter worden dan kun je verder pakken.’ Meisje Bloem zegt: ‘En je hoofd wordt groter, dan kun je groter denken.’ (25. Het schilderij.)
Toevallig ook is het deze week Boekenweek 2026 met het thema ‘Mijn generatie’, Generatie X ben ik: als veertiger voel ik mij vrijer. We hebben in mijn tijd veel veranderingen door gemaakt, een wereld van analoog naar digitaal. Het maakt niet uit dat Meisje Bloem deel uitmaakt van een andere generatie. Zij leeft weliswaar in een andere wereld, maar ik denk dat ik haar wel begrijp. Ik vind, wat zij vindt belangrijk. Ik ben daarom met deze Bloemetjes altijd bezig, hoe ik de verhaaltjes van Meisje Bloem kan verbinden (met serieuze volwassen onderwerpen) met mijn volwassen wereld.
Ik moet zelf de slingers ophangen als ik een leuke party wil. Heel veel slingeraars, zoals Meisje Bloem zegt. Ik heb veel cadeautjes gekregen. Ik heb gekozen wat ik mocht eten.
Ik mocht laat naar bed. (Ik heb niet gepiept op een fluitje.)
Ik heb mijn familie leuk weer gezien en gesproken en iedereen was blij. Dus was het volgens de definitie van Meisje Bloem een ’echt’ feest. Op naar komend jaar!